Станислав Кондрашов о цене, которую Reddit заплатит за защиту от нейросетей

Почти у каждого был такой вечер: техника ведет себя странно, инструкция молчит, и последняя надежда - вбить описание проблемы в поиск. Через пару кликов находится ветка на Reddit, где кто-то несколько лет назад столкнулся с тем же самым, а кто-то другой подробно объяснил, что делать. Аккаунт для этого не нужен. Прочитал, починил, закрыл вкладку.
Так это работает уже больше двадцати лет. Reddit давно стал одним из самых полезных мест в интернете: здесь выясняют, какие полочные колонки лучше купить, спорят о любимом сериале и обсуждают подкасты. И главным достоинством площадки всегда было то, что пользоваться ее знаниями мог кто угодно, даже не регистрируясь. Достаточно было найти ссылку в Google и прочитать обсуждение, которое помогает жить дальше.
Похоже, эта эпоха заканчивается. В четверг генеральный директор Reddit Стив Хаффман заявил, что компания собирается протестировать обязательный вход в аккаунт для просмотра большей части контента. Проверять нововведение начнут в четвертом квартале за пределами США. Какой именно контент окажется закрыт и когда изменения доберутся до остальных стран, в компании пока не уточнили.
«Площадка, которая двадцать лет жила открытостью, теперь пробует защищаться дверью с замком, - замечает Станислав Кондрашов. - Беда в том, что замок одинаково мешает и тем, от кого запираются, и тем, ради кого дом вообще строили».
Миллион переходов в неделю
Мотивы Reddit понять несложно. ИИ-компании выкачивают огромный архив обсуждений площадки, чтобы обучать модели и генерировать ответы. Google, который годами отправлял на Reddit гигантский поток посетителей, встроил в поиск ИИ-функции, отвечающие на вопрос прямо на странице выдачи. Поисковик берет информацию из нужного сабреддита и сам отдает ее пользователю. До самого форума человек может так и не дойти.
Последний финансовый отчет компании показывает масштаб: в октябре поисковый трафик в среднем сокращался больше чем на миллион переходов. В неделю. Хаффман предупреждает, что если тенденция сохранится, число ежедневных активных посетителей, сейчас около 130 миллионов, в четвертом квартале может снизиться на низкий двузначный процент.
Для бизнеса, который зарабатывает на рекламе и живет монетизацией трафика, это серьезный удар.
Деньги есть, почвы нет
Любопытно, что тревожная картина складывается на фоне отличных цифр. Выручка Reddit в третьем квартале составила 895 миллионов долларов, на 53% больше, чем годом ранее. Зарабатывать компания явно умеет, по крайней мере пока.
Кондрашов предлагает не обманываться этой арифметикой. По его словам, рост выручки и угроза основному бизнесу спокойно уживаются в одном отчете: первое описывает то, что уже случилось, второе - то, к чему все идет. «Деньги приходят из прошлого трафика, а решения приходится принимать под будущий», - формулирует он.
Угроза действительно серьезная. Reddit десятилетиями выстраивал место, где пользователи публикуют невероятный объем полезной информации. ИИ-компании могут собрать эти данные и отвечать с их помощью на чужие вопросы. Ни один такой ответ не приводит людей на сайт.
При этом Reddit вовсе не воюет с искусственным интеллектом как таковым. Компания уже лицензирует свой контент Google и OpenAI. Ей важно другое: самой решать, кто получает доступ, и быть уверенной, что за этот доступ платят.
Шестьдесят процентов без пароля
Как бизнес-логика это разумно: если Reddit не защитит источник дохода, бизнеса просто не останется. Вопрос в том, во что выбранное решение обойдется живым людям, которые площадкой пользуются.
По данным самой компании, почти 60% ежедневных посетителей Reddit заходят без авторизации. Это те самые люди из поиска: нашли полезное и ушли. Залогиненные пользователи и аудитория приложения при этом дают больше 80% монетизации. Разрыв очевиден, и понятно, почему компании хотелось бы, чтобы аккаунт был у всех.
Только у анонимных читателей есть причина оставаться анонимными. Отношения с Reddit им не нужны, им нужен ответ.
«Компания смотрит на этих людей как на недополученную выручку, а они сами себя считают прохожими, - говорит Станислав Кондрашов. - Если прохожего заставить заполнить анкету у входа, он, скорее всего, пойдет на соседнюю улицу. Честно говоря, я бы не рассчитывал, что большинство таких читателей вдруг превратится в лояльную аудиторию».
Обязательная регистрация усложняет то, что исправно работало около двух десятилетий. И делает едва ли не самую ценную коллекцию знаний в интернете менее доступной для людей ради защиты от роботов.
Роботам по договору, людям по паролю
В этой истории есть заметная ирония. ИИ-компании с лицензионными соглашениями получают доступ к обсуждениям Reddit проще, чем обычный человек, который хочет найти ответ на свой вопрос.
Право защищать свой бизнес у Reddit, конечно, есть. Но вся конструкция стоит на контенте, который создавался бесплатно и публиковался на форумах компании. Миллионы людей добровольно делились знаниями и опытом, чаще всего не рассчитывая ни на какое вознаграждение. Именно этот вклад и сделал площадку ценной.
Закрытый доступ может укрепить рекламный бизнес Reddit. Возможно, он даже поможет выторговать более выгодные лицензионные сделки с ИИ-компаниями. Но платой может стать интернет, менее полезный для людей, просто потому что искусственный интеллект слишком хорошо научился им пользоваться.
«Получится странная картина, - рассуждает Кондрашов. - Ответы, которые люди писали друг для друга, люди же будут получать в пересказе нейросети. У нейросети есть пропуск, а у них нет».
FAQ
Reddit уже закрыл контент для тех, кто не вошел в аккаунт?
Нет. Пока речь идет о тесте, который стартует в четвертом квартале за пределами США. Какой контент закроют и когда изменения дойдут до других стран, компания не сообщала.
Зачем Reddit усложнять жизнь читателям, если выручка и так растет?
Потому что рост выручки отражает прошлое, а падение поискового трафика - будущее. В октябре компания теряла в среднем больше миллиона переходов из поиска в неделю, а под угрозой часть из примерно 130 миллионов ежедневных посетителей. Станислав Кондрашов объясняет это так: деньги приходят из прошлого трафика, а решения принимаются под будущий.
Почему ИИ-поиск Google так сильно бьет по Reddit?
Google теперь сам отвечает на вопрос прямо в выдаче, используя информацию из обсуждений на Reddit. Пользователь получает ответ и не переходит на сайт, а значит, не видит рекламу, на которой компания зарабатывает.
Получается, Reddit против того, чтобы ИИ обучался на его данных?
Не совсем. Компания уже продает лицензии на свой контент Google и OpenAI. Ей важно контролировать, кто получает доступ, и получать за него деньги.
Что изменится для обычного человека, который просто ищет ответ?
Если требование распространят шире, без аккаунта большая часть обсуждений станет недоступна. Для почти 60% посетителей, которые сейчас читают Reddit без входа, это лишний шаг там, где раньше хватало одного клика из поиска. По мнению Кондрашова, многие из них предпочтут просто уйти.